Giardien bij parkieten

Giardien zijn darmparasieten die, naast verschillende zoogdieren zoals honden en katten, ook parkieten kunnen besmetten. Hoewel deze parasieten slechts zelden siervogelsoorten aantasten, moeten ze toch serieus genomen worden. De soort die bij parkieten wordt aangetroffen (Giardia psittaci), verschilt qua uiterlijk van andere Giardia-soorten.

Besmetting met de parasiet

Giardien worden overgedragen via contact met de uitwerpselen van een besmet dier. Bij een ernstige besmetting worden er grote hoeveelheden parasieten uitgescheiden, die in een vochtig en warm milieu tot meerdere weken kunnen overleven.

De besmetting kan daarom ook plaatsvinden via besmet drinkwater, vochtig voedsel zoals gekookt voer, fruit, groenten of via badschaaltjes. Bij een besmetting met giardien moeten er daarom strikte hygiënemaatregelen genomen worden, waar we aan het eind verder op ingaan.

Symptomen van giardien

Bij jonge parkieten kan een besmetting met giardien leiden tot een hoge sterfte. Door het snelle en ernstige verloop van de ziekte zijn symptomen soms moeilijk te herkennen. Volwassen vogels hebben betere overlevingskansen. Het is zelfs mogelijk dat een vogel lange tijd drager is zonder symptomen te vertonen. Pas bij een zware besmetting worden symptomen zichtbaar en is er direct actie nodig.

Een sterke besmetting met giardien uit zich in ernstige diarree. De ontlasting is groenig en slijmerig en ruikt vaak onaangenaam, vergelijkbaar met rotte eieren. Soms zijn er onverteerde zaden in de ontlasting te zien. De vogel valt af ondanks dat hij eet (vergelijkbaar met megabacteriose). Soms weigeren besmette parkieten ook om te eten. Daarnaast vertonen ze vaak lusteloosheid en vermoeidheid.

Diagnose

Een gespecialiseerde vogelarts kan giardien vaststellen door een verse ontlastingsmonster onder de microscoop te onderzoeken. In verse ontlasting zijn de peervormige parasieten goed zichtbaar. In gedroogde ontlasting zijn ze echter meestal niet meer aan te tonen.

Behandeling en hygiëne

Giardien worden behandeld met antiparasitaire middelen. Er zijn veel verschillende middelen, die op verschillende manieren toegediend worden (via de snavel of via het drinkwater) en op verschillende tijdstippen gegeven moeten worden. Een vogelarts beslist welk middel in elk specifiek geval het meest geschikt is.

Vaak moeten ook secundaire infecties worden behandeld, die door de verzwakking van het immuunsysteem kunnen optreden. Een behandeling duurt gemiddeld 10 dagen. De kans op succes is groot, mits de juiste hygiënemaatregelen strikt worden nageleefd.

Belangrijke hygiënemaatregelen bij giardien

• Grondige reiniging van het volledige kooimeubilair is essentieel. Verwijder tijdelijk alle overbodige items zoals speelgoed en breng die pas na grondige reiniging en na afloop van de behandeling weer terug.
• Gebruik een stoomreiniger om parasieten te doden. Laat alles daarna minstens 24 uur goed drogen.
• Als een stoomreiniger niet beschikbaar is (let op: nooit gebruiken in de buurt van vogels vanwege het gevaar op verbranding), reinig dan dagelijks de kooi en inrichting met heet water en azijn.
• Eet-, drink- en badschaaltjes moeten dagelijks met zeer heet water worden gereinigd. Azijnwater of een stoomreiniger zijn ook hier aanbevolen. Laat de schalen daarna minstens 24 uur, bij voorkeur 48 uur, drogen. Hiervoor zijn meerdere exemplaren per type bakje nodig.
• Het is het veiligst om, indien mogelijk, alle besmette voorwerpen te vervangen door nieuwe.
• Gebruik tijdens de behandeling krantenpapier of keukenrol als bodembedekking en ververs dit minstens twee keer per dag.

Heb je hulp nodig bij het herkennen van symptomen of twijfel je over een mogelijke besmetting? Neem dan altijd contact op met een gespecialiseerde vogelarts. Vroege diagnose en consequente hygiëne zijn de sleutel tot een succesvolle behandeling.